Y arrojaron sus coronas ante el trono. —APOCALIPSIS IV. 10.
SAN JUAN, en este capítulo, describe una visión con la que
fue favorecido del mundo celestial. Después de presentarnos el
trono de Dios, en medio del cual apareció Jesucristo, como un
cordero que había sido sacrificado, procede a informarnos por
quiénes estaba rodeado este trono. Entre aquellos que lo rodeaban,
vio a veinticuatro ancianos, vestidos con túnicas blancas y con
coronas de oro en sus cabezas. Estos ancianos representaban a toda la
iglesia de Cristo en su estado perfecto y glorificado, como
aparecerá en el cielo, después de la consumación de
todas las cosas. Sus túnicas blancas eran un emblema de la pureza
impecable con la que en ese momento estará adornada; mientras que
sus coronas de oro representan la dignidad real, la gloria, el honor y la
inmortalidad, con las que, de acuerdo a la promesa repetida de nuestro
Salvador, todos sus verdaderos discípulos serán investidos
en el cielo. En nuestro texto, el apóstol nos informa qué
uso hicieron de estas coronas. Las arrojaron ante el trono, o a los pies
del trono, en el que estaban sentados el Padre y el Hijo. Esta
acción, como cada otra parte de la visión del
apóstol, era simbólica o figurativa. Sin embargo, no por eso
es menos instructiva. Ilustra de manera muy clara e impactante algunos de
los rasgos principales de ese carácter, que poseerán todos
los redimidos en el cielo. Tratemos pues, de determinar su significado,
junto con los sentimientos que la inspiraron y de los cuales fue una
expresión.
Al intentar esto, es necesario recordar que todas las recompensas que
esperan a los justos en el cielo a menudo se resumen en la
expresión comprensiva de un reino. Yo os asigno un reino, dijo
nuestro Salvador a sus discípulos, como mi Padre me lo ha asignado
a mí. Al que venciere, le concederé que se siente conmigo en
mi trono, así como yo he vencido, y estoy sentado con mi Padre en
su trono. En alusión a estas y otras promesas similares, San Pablo
dice, me está reservada la corona de justicia, la cual me
dará el Señor, el Juez justo, en aquel día; y no solo
a mí, sino también a todos los que aman su venida. Y en el
mismo espíritu, todos los redimidos en el cielo son representados
diciendo a Cristo: Nos has hecho reyes para Dios, y reinaremos por los
siglos de los siglos. Como las recompensas del cielo se llaman un reino, y
como una corona es la insignia o adorno distintivo de la realeza que solo
los reyes llevan, se deduce que, como ya se ha insinuado, la corona
mencionada en el texto representaba todo lo que los justos habían
recibido como recompensa. Lanzar estas coronas al pie del trono era, por
tanto, lo mismo que lanzar su reino, con toda su dignidad, gloria y honor,
a los pies de Dios y del Cordero. De ahí que sea fácil
percibir el significado de esta acción y los sentimientos que la
motivaron. En primer lugar, era un reconocimiento de lo que Dios es y de
lo que merece de sus criaturas. Las Escrituras nos informan que él
es aquel de quien, por quien y para quien son todas las cosas. Todas las
cosas son de él, como su Creador y Primera Causa; todas las cosas
son por él, ya que son preservadas, sostenidas y afectadas por su
constante agencia; y todas las cosas son para él, pues están
diseñadas para su placer y gloria. De todas estas verdades, la
acción que contemplamos fue un reconocimiento. Quienes la
realizaron, declararon con su ejecución una plena y sentida
convicción de que todo lo que eran y todo lo que poseían
venía de Dios, y que por lo tanto todo debía ser rendido
solo a él; que todos los ríos que emanaban de esta fuente
debían volver a ella. Si hubiera alguna duda de que tal era de
hecho el significado de esta acción, el lenguaje con el que se
acompañó debía eliminarla. Mientras arrojaban sus
coronas ante el trono, exclamaban: Digno eres, Señor, de recibir
gloria, y honor, y poder; porque tú has creado todas las cosas, y
por tu voluntad existen y fueron creadas. Y al pronunciar esta
aclamación, también se postraron ante el trono, diciendo en
efecto: De ti, Señor, hemos derivado todo lo que somos y todo lo
que poseemos; y a ti, por lo tanto, te lo devolvemos. A ti pertenece toda
gloria, y honor, y poder, y a ti, por lo tanto, te lo atribuimos. Y
mientras esta acción expresaba un reconocimiento general de que
toda gloria es debida a Dios, implicaba un reconocimiento más
particular de que a él pertenecía toda la gloria de su
salvación. Era como si hubieran dicho: De ti, Señor, hemos
recibido estas coronas; pero somos totalmente indignos de ellas; solo a ti
pertenecen; porque por tu soberana gracia únicamente fuimos
preparados para ellas; por tu gracia únicamente pudimos realizar la
buena obra que has querido recompensar; y por tu gracia fuimos llevados al
disfrute de estas recompensas. La gracia impulsó el plan de nuestra
salvación, y la gracia lo llevó a cabo. La gracia
preparó para nosotros un Salvador, y nos eligió en él
antes de la fundación del mundo; la gracia nos inclinó a
elegir y a seguir al Salvador así provisto; y la gracia finalmente
nos ha coronado con glorias eternas. A tu gracia entonces, oh nuestro
Dios, a tu libre, rica, soberana y distintiva gracia, pertenece toda la
gloria de nuestra salvación, y a esa gracia se la atribuimos. En
todo lo que ofrecemos, o podemos ofrecer, no hacemos sino presentarte lo
que es tuyo. Ni una gema en estas coronas celestiales nos pertenece; ni
una sola retendremos. Tú eres todo en todo, y nosotros no somos
nada; nada más que sombras pintadas por tus rayos, nada más
que polvo y cenizas pecadoras, merecedoras de destrucción eterna, a
quienes has rescatado, perdonado, santificado, preservado, y elevado a la
gloria.
Habiendo considerado así el significado de esta acción,
atendamos, en segundo lugar, a los sentimientos que la motivaron y de los
cuales fue una expresión.
En primer lugar, fue impulsado por, fue una expresión de, perfecta
humildad. Esta cualidad nunca ha existido en la tierra en
perfección, excepto cuando nuestro Salvador residió
aquí, desde la caída. Desde entonces, el hombre ha sido una
criatura orgullosa. De hecho, el ejercicio del orgullo fue una parte
esencial de su caída. No contento con el honor e inmortalidad con
los que fue coronado, deseó orgullosamente convertirse en un dios,
conociendo el bien y el mal. Esta misma disposición orgullosa ha
constituido desde entonces una característica principal en el
carácter del hombre caído. Consiste esencialmente en una
disposición a exaltarnos y atribuimos gloria a nosotros mismos,
así, retenerla de aquel a quien solo le corresponde. De ahí
la constante lucha que ha existido entre los hombres caídos por la
preeminencia. De ahí el amor y deseo por los principales lugares y
las sillas más elevadas. De ahí, también, el poco
éxito que acompaña a la predicación del evangelio. El
orgullo forma el principal obstáculo en el corazón del
hombre para la recepción de sus doctrinas humillantes. E incluso
después de que el orgullo del corazón sea lo suficientemente
sometido como para admitir estas doctrinas, todavía mantiene su
existencia y ocasiona al cristiano más problemas que todos los
demás impulsos pecaminosos juntos. Es el último de sus
enemigos internos sobre los que obtiene alguna victoria; y muchas, muchas
victorias obtiene previamente sobre él. En su pecho, usualmente
asume la forma de orgullo espiritual, la forma más absurda y
detestable que puede asumir. Una ejemplificación de esto en esta
forma la vemos en los primeros discípulos de nuestro Salvador.
Provocó sus frecuentes disputas respecto a la cuestión de
quién debería ser el mayor en el reino de los cielos.
Impulsó la petición hecha por dos de ellos, de que pudieran
sentarse, uno a la derecha y el otro a la izquierda de nuestro Salvador,
en su reino. De mil maneras similares ha operado en los corazones de los
cristianos desde entonces. Si su Salvador se complace en concederles
alguna manifestación peculiar, aunque totalmente inmerecida, de su
amor; para favorecerlos con alguna consolación inusual, dotarlos de
más dones de lo común para el beneficio de la iglesia, o
coronar sus esfuerzos por hacer el bien con éxito, inmediatamente
este pecado activo comienza a operar; pensamientos y sentimientos
autocomplacientes comienzan a surgir; y una vana y malvada
exultación de la mente sigue, lo que obliga a su generoso
benefactor a retirar sus dones, o amargarlos con alguna debilidad o
aflicción acompañante. Así incluso San Pablo,
después de ser favorecido con un arrebato hasta el tercer cielo,
tuvo que tener una espina en la carne, un mensajero de Satanás para
abofetearlo, para que no se exaltara excesivamente. En los cristianos de
logros menores, favores incomparables menores que los disfrutados por
él, son suficientes para exaltarles por encima de la medida, y
hacer necesaria una espina en la carne para su humildad. El ejercicio de
más generosidad de lo ordinario, o un poco más que lo
habitual de fluidez y fervor en la oración, o un caso de
conversión efectuada por su instrumentalidad, pueden producir tales
consecuencias. Es más, pueden estar orgullosos incluso de su
humildad, orgullosos de la forma en que confiesan, y de la fervor con la
que oran contra las operaciones del orgullo. A esta fuente maldita y
fecunda de mal también deben ser atribuidos, todo el descontento y
los lamentos de los cuales son culpables; porque un hombre libre de
orgullo siempre estaría contento y agradecido; todos los
comentarios críticos que hacen respecto a otros, porque un hombre
perfectamente humilde nunca puede ser censor; todas las disensiones que
prevalecen entre los cristianos; porque solo por el orgullo viene la
contención. Este mal además les lleva a sobrevalorar sus
propios logros, les oculta sus deficiencias, y así de varias
maneras retarda su progreso. Nada es un mayor obstáculo para la
oración que el orgullo; nada previene más efectivamente que
recibamos respuestas a la oración; porque, ¿por qué
debería Dios otorgar más favor a uno que está
orgulloso de los que ya ha recibido? Si alguno de ustedes, mis oyentes,
empleara a un sirviente para llevar sus limosnas a los pobres, y
descubriera que se apropiaba parte del dinero destinado a este
propósito para su propio uso, o que lo daba a sus pensionados en su
propio nombre, y así desviaba su gratitud de usted hacia él,
¿no dejaría de emplearlo? ¿Y podemos entonces
sorprendernos de que Dios retire sus dones de aquellos que los usan para
alimentar el orgullo, y que toman parte de la gloria de ellos, para
sí mismos? De hecho, esta es la gran razón por la que
recibimos tan poco. Dios es abundantemente capaz de dar, dispuesto a dar,
inclinado a dar a su pueblo mucho más de lo que reciben; pero se ve
obligado a retener de ellos sus dones, a esconder su rostro de ellos, a
convertir sus sonrisas en ceños, para que su orgullo no se
incremente. Pero todo este orgullo debe dejarse atrás para siempre,
cuando dejen el cuerpo. Ninguna partícula de él
ascenderá con ellos al cielo. Allí no tendrán deseos
de los primeros lugares, ningún deseo de admiración y
aplauso. Allí no retendrán ninguna parte de la gloria que
pertenece a su Creador y Redentor; sino que, como sus representantes
vistos por Juan en la visión ante nosotros, echarán sus
coronas y a sí mismos, sin la menor reserva, ante el trono de Dios
y el Cordero. Nada en ellos dirá, fui salvado porque merecía
la salvación. Nada en ellos dirá, fuimos en parte los
autores de nuestra propia salvación; pero el lenguaje de cada
corazón será, Mi salvación fue totalmente del
Señor. Jesús es el autor, el consumador, y recompensador de
mi fe.
En segundo lugar, la acción que estamos contemplando fue expresada
e impulsada por un amor perfecto a Dios y al Redentor. No solo los
entendimientos, sino también los corazones de quienes la
realizaron, decían: Dios es infinitamente amable, infinitamente
digno de todo el afecto que podemos sentir, de toda muestra de afecto que
podemos ofrecer. No necesito decirles que cada persona elegirá
coronar o adornar aquello que más ama. Naturalmente, lo que cada
persona más ama es a sí misma. Por eso desea coronarse,
adornarse, exaltarse a sí misma. Así surge el orgullo del
egoísmo, y uno siempre está en exacta proporción al
otro. Pero todo cristiano comienza, al convertirse en tal, a amar a Dios
supremamente. Por supuesto, empieza a desear que Dios sea glorificado y
exaltado. Pero en la vida presente, este amor, y por ende sus efectos, no
son perfectos. Así como hay algo de orgullo, hay algo de
egoísmo en el corazón del cristiano más santo en la
tierra. Pero en el cielo no hay nada de eso. Allí los redimidos
aman a Dios perfectamente, lo aman con todo su corazón, alma, mente
y fuerza; lo aman mucho más de lo que se aman a sí mismos.
Por supuesto, todo su deseo es glorificarlo y exaltarlo. Están
mucho más contentos de ver sus coronas a sus pies que sobre sus
propias cabezas. Por eso las arrojan a sus pies, y al realizar esta
acción expresan, de la manera más notable, el amor perfecto.
En tercer lugar, esta acción fue impulsada por, y expresó, perfecta gratitud. El efecto natural de la gratitud por los favores recibidos es el deseo de hacer algún retorno por esos favores, y hacer tal retorno es, por ende, su expresión natural. Cuantos más numerosos y valiosos sean estos retornos, mayor se presume que es la gratitud que los motivó. Observa entonces el retorno que estos espíritus redimidos hacen a Dios por su bondad. Se traen a sí mismos, sus coronas, todo lo que son y todo lo que tienen, y lo arrojan a sus pies. El lenguaje de esta acción es, Señor, quisiéramos hacer algún retorno por toda tu bondad hacia nosotros. Pero no tenemos nada excepto lo que tú nos has dado. Todo esto te lo traemos y lo consagramos sin reservas a tu servicio. Si poseyéramos más, lo consagraríamos al mismo uso. Nos basta ver y promover tu gloria, ser instrumentos de tu placer, y que aceptes nuestros servicios sin valor, nuestros retornos inadecuados.
Por último. Esta acción expresa la reverencia más profunda. Si solo hubieran sentido amor y gratitud, podrían haber intentado colocar sus coronas en la cabeza, o al menos en las manos de aquel que era el objeto de sus afectos. Pero también lo veneraban con el más profundo respeto. Esto lo expresaron al arrojar sus coronas a sus pies. Era como si hubieran dicho, aquello que es el adorno más brillante de nuestras cabezas, apenas es digno de estar a los pies de Jehová. A sus pies apenas somos dignos de estar. Pero dado que nos permite estar allí, consideramos ese lugar como el mayor honor que podemos disfrutar, y lo preferimos a todos los tronos terrenales, lo preferimos incluso a un trono en el cielo sin nuestro Dios.
REFLEXIONES.—1. De este tema puede fácilmente parecer que las
visiones y sentimientos de los cristianos en este mundo se asemejan a los
de los redimidos en el cielo, y no difieren de ellos en absoluto en
especie, sino solo en grado. Se asemejan así como las flores que
abren y los frutos inmaduros de un árbol, se asemejan al fruto
completamente maduro del mismo árbol. Todo cristiano que haya
escuchado estos comentarios, difícilmente podrá dejar de
sentir una conciencia de que posee, en algún grado, las visiones y
sentimientos que se han descrito. Siente algo del mismo amor a su Dios y
Redentor, de la misma gratitud por su bondad, de la misma reverencia por
su carácter, que son manifestados por sus hermanos hechos perfectos
en el cielo; y tiene tal grado de humildad, que es consciente y
avergonzado de su orgullo, y lo odia, ora y lucha contra él.
También expresa estos sentimientos de manera similar. Atribuye, le
encanta atribuir gloria a Dios y al Cordero, y desea atribuirla más
perfectamente. Desea arrojarse a sí mismo, y todo lo que posee, sin
reservas, a sus pies; y se avergüenza, siente aborrecimiento de
sí mismo, se arrepiente, cuando se da cuenta de que está
reteniendo alguna parte de lo que les debe. Nunca es tan feliz como en
esos momentos favorecidos cuando puede acercarse lo más posible al
temperamento, y participar con mayor fervor en las labores del mundo
celestial. Qué claro, qué innegablemente evidente es
entonces que se está preparando para ese mundo y destinado a
disfrutarlo. Aquí está en la escuela de Cristo, pasando por
un curso de educación que lo capacita para ello. Este curso
será completado, y tan pronto como se complete pasará a
unirse a aquellos que le han precedido a través del seminario
cristiano, y cuya educación para el cielo está terminada. De
ahí que...
2. Cada uno de los presentes puede fácilmente averiguar si
pertenece a este número feliz y altamente favorecido. Para
determinarlo, solo tienes que preguntarte si eres consciente de tener
perspectivas y sentimientos similares a los que se han descrito; si posees
un espíritu afín a esos seres celestiales que ahora se
postran y ofrecen sus coronas ante el trono del Eterno; si, al
contemplarlos, tu corazón dice: Si estuviera entre ellos y tuviera
una corona como la de ellos, sé bien cómo elegiría y
me alegraría usarla; y especialmente, si demuestras la sinceridad y
la realidad de estos sentimientos al buscar glorificar a Dios en la tierra
y entregarte a ti mismo y todo lo que posees a sus pies. Si es así,
realmente perteneces a la familia, una rama de la cual hemos estado
contemplando, y pronto estarás entre ellos, llevarás una
túnica y una corona como ellos, y con ellos la lanzarás
exultante ante el trono. Y recuerda que cuanto más hagas por Dios
en este mundo, más brillante será tu corona celestial.
¿No desearás que sea brillante cuando la pongas a los pies
del Redentor? ¿No desearás poder ofrecer grandes retornos
por todos sus favores? ¿Puedes contentarte con que tu corona sea la
menos gloriosa de todas las que se presentarán ante él? Si
no es así, esfuérzate a diario por embellecerla ahora. Cada
buena obra que realices, cada oración aceptable que ofrezcas, cada
correcto sentimiento que ejerzas, cada sincero intento de crecer en gracia
y conocimiento, añadirá una joya a las que lo adornan, y
ayudará a hacerlo menos indigno de ser presentado a los pies de tu
Redentor.
3. Queda claro, a partir de este tema, que ningún personaje autojustificador, nadie que confíe en sí mismo o en sus propios méritos para la salvación, se está preparando para el cielo, ni posee algo de su espíritu, o sin un cambio en su disposición puede ser admitido allí. Tal hombre, en lugar de lanzar la corona a los pies de Cristo, la coloca en su propia cabeza, y allí la llevaría incluso si pudiera entrar al cielo. No tiene ninguna de las perspectivas, ninguno de los sentimientos, que animan a sus humildes habitantes a realizar la acción que describimos. De hecho, según su punto de vista, sería perfectamente correcto que la usara; porque si la gana por su propia sabiduría, fuerza y bondad, ¿por qué no retenerla? ¿Quién, además de él, tiene derecho a ella? La ha ganado justamente y, por lo tanto, debería llevarla. Pero ninguna de estas coronas conseguidas por uno mismo se verá jamás en el cielo. Todas las coronas que se verán allí son coronas que Cristo mereció y que su gracia ayudó a su pueblo a obtener. Todas las túnicas blancas que se verán allí, serán túnicas que fueron lavadas y blanqueadas, no por nuestras lágrimas, ni en ninguna fuente que la sabiduría humana haya abierto, sino en la sangre de Cristo; la fuente en la que todos pueden lavarse y quedar limpios.
Finalmente. Ahora, mis amigos profesantes, mientras nos reunimos alrededor de la mesa de nuestro Señor, intentemos hacer de este lugar lo más parecido al cielo posible, imitando el carácter celestial. Esta mesa es una representación terrenal del trono rodeado por el arco iris que Juan vio en visión. Aquí nuestro Dios y Salvador se sienta en un lugar de misericordia para aceptar nuestros votos y ofrendas. Preséntense entonces, y todo lo que posean, como una ofrenda, y con amor, gratitud, humildad y reverencia, colóquenlo a sus pies. Así, al anticipar los empleos del cielo, estarás cada vez más preparado para unirte a ellos; llevarás contigo un espíritu más celestial y obtendrás nuevo valor para mantener tu batalla cristiana, animado por la certeza de que ni el egoísmo, ni el orgullo, ni ningún otro enemigo que ahora te asalte y contamine tus servicios, podrá seguirte al cielo.